1967-ben, a CBS televízió vezetői bátor lépésre szánták el magukat azzal, hogy népszerű dokumentum-szériájukat, a The 20th Century-t lecserélték. Valójában a visszatekintést jövőbetekintéssé módosították és a The 21st Century névre keresztelték át minden bizonnyal azért, hogy ne kelljen még több változást elviselni a kedves nézőknek a műsorral kapcsolatban. Walter Cronkite népszerű hírmondós vezényletével a műsor további három évadot élt meg új formájában. A megszüntetés okául végül azt adták meg, hogy az írók egyszerűen kifogytak a további ötletekből. Mindenesetre bemutatok nektek néhány epizódot, mivel szerintem szörnyen érdekes és sok esetben pontos elméletek születtek a 2000-es évek jövőjéről az 1960-as évek végén.
Nappali 2001-ben (1967):
A The 21st Century egyik korai epizódban, melyet 1967. március 12-én mutattak be és az “At Home, 2001” nevet viseli, Cronkite egy kormányzati jelentést idéz, mely azt jósolja, hogy a 2000-es évekre a technológia következtében az átlag amerikai munkahét 30 órára fog redukálódni, 1 hónapnyi éves szabadnappal. És hogy mit fognak kezdeni az emberek ezzel a temérdek szabaidővel? Az alábbi nappalis jelenetben Cronkite meglehetősen pontos előrejelzést tesz arra vonatkozólag, hogy milyen otthoni szórakoztatási rendszerek állnak majd rendelkezésre (3D-s televízió, tetszés szerinti zene- és filmlejátszás stb.). Bár a megvalósítás kissé elavultnak tűnhet, az alap elképzelés kitűnő. De mi történt azzal a 30 órás munkahéttel?
Iroda az otthonunkban, 2001:
“Ez az a hely, ahol a férfi legtöbb idejét töltheti majd a 21. században.”
Egy kissé messzire ment a műsor az otthoni munkavégzéssel kapcsolatban, hiszen voltaképpen egy olyan jövőt vetít előre, melyben semmi szükség nem lesz arra, hogy kimozduljon az ember az otthonából és munkába menjen, hiszen a munka jön hozzá haza. Egyébként láthatunk otthoni számítógépeket, internetet és telekommunikációs lehetőségeket, melyek valóban mindennapos eszközökké váltak napjainkban. Cronkite még a videóhívások prototípusáról is beszél, mely nélkülözhetővé teszi majd a személyes találkozásokat. Sőt, ha annyira eltunyulna majd a jövő embere, hogy a kényelmes székből sem óhajt felállni, akkor még a családját is szemmel tarthatja egy monitoron.
Konyha, 2001:
A jövő konyhájának lefestésekor egy kissé megbukott a műsor íróinak jövendőmondó tehetsége, hiszen az egyetlen dolog, ami hasonlít a mai konyhához, az a mikrohullámú sütő, de az is megtalálható volt már az 1960-as években egy kezdetleges formában. Mindenesetre ha valóban valóra váltak volna a konyhával kapcsolatos jóslatok, akkor igen könnyű dolga lenne ma a ház úrnőjének. A háztartási munkákat (főleg amikhez nincs kedve a háziasszonyoknak) ugyanis robotok végzik 2001-ben Cronkite és egy szakember szerint, amik mindenféle házi és házkörüli munka elvégzésére képesek és természetesen meg sem fordul a fejükben, hogy elpusztítsák az emberiséget.
A műsorban egyébként több neves szakember véleményét is kikéri Cronkite a lehetséges jövőbeli változásokkal kapcsolatban, így a műsor azért elgondolkoztatóbb lehetett a '60-as évek fogyasztói társadalma számára egy olcsó kis jövendölésnél a jövő kütyüiről. Beszélgetnek például arról a feszültségről, mely az akkor még mélyen gyökerező privát otthon elvárása és az egyre nagyobb mértékű városi terjeszkedés között fennál. Arról, hogy mennyire sérülhet az emberek intimitása egy zsúfolt városban, ahol nem lesz olyan könnyű elbújni a szomszédok elől.
“Megtalálhatjuk a kompromisszumot az egyre inkább növekvő mértékű városi létforma és a privát vidéki otthon között? Meg kell hoznunk majd döntéseinket arról, hogy figyelmen kívül hagyjuk-e a technológia újításait, döntéseket kell hoznunk az életünk minőségéről, és megválaszolni a kérdést: hogyan fogunk élni a 21. században?”
Itt pedig megnézhetitek a teljes 25 perces műsort: